Do lixo à energia: como o biometano está transformando resíduos em combustível limpo
Por Bárbara Souza
No coração da transição energética global, uma transformação silenciosa e poderosa vem ganhando espaço: a conversão de resíduos orgânicos em biometano, um combustível limpo que pode substituir fontes fósseis e reduzir impactos ambientais. Diferente da queima de lixo ou da simples decomposição em aterros sanitários, o processo de geração de biometano aproveita a digestão anaeróbica, em que microrganismos decompõem matéria orgânica na ausência de oxigênio, para produzir gás rico em metano, semelhante ao gás natural tradicional, porém renovável e com menor pegada de carbono.
A cada ano, mais de 105 bilhões de toneladas de resíduos orgânicos são gerados no mundo, incluindo restos de comida, resíduos agrícolas e dejetos animais, muitos dos quais liberam metano diretamente na atmosfera quando descartados sem tratamento adequado, um gás com potencial de aquecimento global dezenas de vezes maior que o dióxido de carbono. É nesse contexto que o biometano surge como solução: ao capturar esse metano e transformá-lo em energia utilizável, não só reduz-se a emissão de gases nocivos como também se cria um novo vetor energético sustentável.
No Brasil, o potencial dessa tecnologia já começa a se materializar em projetos concretos. Segundo dados do Sindicato Nacional das Empresas de Limpeza Urbana (Selurb), o país gera cerca de 80 milhões de toneladas de resíduos por ano, dos quais 60% acabam em aterros sanitários e lixões sem aproveitamento energético. A instalação de usinas de biometano nesses locais representa uma alternativa promissora: com capacidade de produzir até 30 mil metros cúbicos de biometano por dia em modelos autossustentáveis, algumas plantas podem gerar mais de 170 mil toneladas de créditos de carbono anualmente, um indicativo claro da contribuição ambiental dessa abordagem.
O biometano não se limita à geração de eletricidade. Purificado e inserido na rede de gás natural ou utilizado diretamente como combustível veicular, ele pode abastecer veículos pesados, caminhões e até ônibus urbanos, reduzindo a dependência de diesel e gás natural fóssil. Em Barcelona, por exemplo, projetos inovadores produzem biometano a partir de resíduos humanos tratados em estações de água, abastecendo ônibus e reduzindo até 80% das emissões de CO₂ em comparação com combustíveis tradicionais.
No setor agropecuário, regiões como o Paraná estão explorando ativamente o uso de biodigestores para capturar biogás de dejetos animais e resíduos agroindustriais, convertendo-o em biometano de alta qualidade, pronto para uso em processos industriais ou para gerar calor e eletricidade. Esse tipo de iniciativa não apenas fortalece a segurança energética local, como também cria oportunidades econômicas para produtores rurais e cooperativas, ao transformar resíduos que antes eram um passivo em um ativo energético valioso.
A adoção de biometano está alinhada com a economia circular: aproveita recursos que seriam desperdiçados, reduz emissões e cria uma fonte de energia renovável e descentralizada. Cada etapa — da coleta de resíduos à purificação do gás — representa um passo concreto na direção de uma matriz energética mais limpa e resiliente, capaz de enfrentar os desafios climáticos e energéticos do século XXI.
Foto: Divulgação Itaipu
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